8月8日下午，2026希望杯大灣區國際青少年俱樂部邀請賽揭幕戰在廣州南沙國際金融島足球公園舉行。本屆賽事在廣東省體育局的關懷下，由中國足球發展基金會支持，廣東省足球協會、北京奧眾體育發展有限公司聯合主辦，賽事以“讓天賦被世界看見”為主題，集結了廣東本土U17代表隊、梅州客家U17隊、歐塞爾、諾丁漢森林、貝爾格萊德游擊隊、武里南聯、大田韓亞市民和惠靈頓鳳凰共8支海內外梯隊，近300名多國青年球員同場競技，打造了集賽事與選材于一體的全球一站式青訓交流平臺。
16:30，廣東與諾丁漢森林的揭幕戰正式打響，賽場上兩隊球員拼搶積極、攻防轉換節奏明快，經過短暫的試探之后，諾丁漢森林的小將們表現得更加從容，他們也逐漸掌控了比賽的節奏。上半場35分鐘，諾丁漢森林通過耐心的傳遞，7號隊員在禁區內冷靜射門打入本場比賽的第一粒進球。隨后不久，森林隊又連續轟出兩球。雖然廣東隊最終0-3不敵對手，但中國小將的表現還是贏得了英格蘭球隊的尊重。在場邊觀看比賽的一位國際球探表示，廣東隊的水平比他想象中的高很多，他還高度贊揚了打滿全場比賽的23號劉宇洋。
值得一提的是，本場比賽也吸引了20多位中國的諾丁漢森林球迷來到現場為這支英格蘭球隊助威，他們在比賽中一直為球隊吶喊，令森林隊球員感到意外又欣喜。比賽結束后，森林全隊與這些球迷共同拍攝了大合影。
首個比賽日賽事精彩紛呈，四場對決密集開啟，與揭幕戰同時打響的還有武里南聯VS梅州客家的比賽，雙方同樣打出了3-0的比分，武里南聯獲勝。在晚間進行的比賽中，歐塞爾隊0-2不敵貝爾格萊德游擊，本場比賽的MVP、游擊隊的19號米爾伍德對本屆“希望杯”的組織表達了贊賞，“這次賽事是我參與過的最好的比賽，比賽的場地、組織和球隊水平都很好。”另外一場晚間的比賽是大田韓亞市民2-1戰勝惠靈頓鳳凰，本場比賽對抗激烈，來自韓國的球隊贏得并不輕松。
8月9日將迎來本屆“希望杯”的第二個比賽日，下午16點進行的兩場比賽是廣東VS惠靈頓鳳凰、諾丁漢森林VS大田韓亞市民，晚間梅州客家VS歐塞爾、貝爾格萊德游擊VS武里南聯的兩場對決將在19點30打響。提醒球迷朋友們，24直播網將為本屆賽事帶來全程直播。